Alors que le monde reste à l’intérieur pour rester aussi sûr et sain que possible, les tendances de la mode sont largement passées d’aspiration à fonctionnel et surtout, confortable. C’est là que brille le streetwear contemporain. Des sweatsuits confortables de Melody Ehsani aux t-shirts graphiques afrocentriques de Bephie, la silhouette causale de chaque compagnie dit, je ne suis peut-être pas “habillés” pour cette Réunion de Zoom, mais je le tue, sur mon canapé. Et bien que la marée montante de la mode soit nouvelle, les origines du streetwear dans la culture noire ne le sont pas.
En fait, à la fin des années 1980 et au début des années 1990, lorsque ce genre de mode est né dans les rues des quartiers noirs et bruns, il a été appelé tout simplement «Urban wear» revêtu par les filles volantes. Mais maintenant, puisque leurs styles ont été émulés partout dans les pistes de haute couture et les magazines glacés comme celui-ci, il est temps de revisiter l’histoire du style et de s’assurer que le crédit a été donné où dû. «Nous devons être intentionnels et proactifs pour dire la vérité afin que l’histoire ne s’écrit pas d’une autre manière», dit April Walker, innovatrice du look all-denim, dont la ligne Walker Wear a été portée par Method Man, Notorious B.I.G., Tupac et plus encore.
En avant, elle rejoint cinq autres femmes noires qui ont joué un rôle dans les premiers jours de l’east Coast Urban wear, mettant sur pied des tenues que vous avez probablement toujours traitées comme des canons de la culture pop sans vraiment savoir pourquoi. Vous connaissez leurs styles – vous en portez probablement encore aujourd’hui. Maintenant, il est temps de connaître leurs noms.
Misa Hylton
Misa Hylton est l’architecte de l’image derrière certains des groupes les plus emblématiques du R&B et du hip-hop, comme Mary J. Blige, Jodeci et lil’ Kim. En tant que petite amie de Puffy au début des années 1990 et styliste pour de nombreux artistes Uptown et Bad Boy, elle a libéré le mamon avant même l’inventivité d’instagram quand elle a conçu le pantalon violet de lil’ Kim pour les MTV Video Music Awards 1999 (you know the one) et a créé les cheveux et les tenues monochromes pour la vidéo «Crush On you». Elle a réalisé le style vidéo “Not Gon Cry” de Mary J. Blige, avec du rouge à lèvres noir, des lunettes de soleil chunky, un écharpe de tête Jackie O.-esque et des boucles d’oreilles dorées tordues.
En 2001, elle et l’atelier pionnier de Harlem Dapper Dan, qui a inventé logomania, ont conçu un manteau bulle unique en son genre et des vêtements d’extérieur pour Puffy, G-Dep et Black Rob dans la vidéo «let’S Get It». Après plusieurs dustups de haute couture (Fendi a poursuivi Dapper Dan pour avoir utilisé son logo sans autorisation; Gucci a envoyé sa propre version d’une création de Dapper Dan sans l’associer à sa création), Dapper Dan occupe maintenant une position appréciée — selon ses termes — dans un partenariat créatif avec Gucci, tandis que Hylton est un partenaire créatif mondial chez MCM, un autre label logo-maniacal. Son rôle lui a permis de créer la tenue MCM «Apeshit» de beyoncé pour la styliste Zerina Akers, accentuant le luxe dans le style afro-américain de tous les jours.
Pour la première fois dans la vidéo “Crush On You” de lil’ Kim:
L’inspiration est venue du Wiz et il y a une scène spécifique dans la ville émeraude où la garde-robe passe du rouge au jaune, au vert et au bleu. Lance “Un” Rivera était le réalisateur et il voulait recréer la version hip-hop de cette scène. Je voulais passer au niveau supérieur et ne pas simplement changer les vêtements pour Kim, mais je pensais que changer les cheveux, et créer un look monochromatique de la tête aux pieds, serait feu – et c’était. Dionne Alexander, une autre créatrice incroyable [coiffeuse] a tout de suite eu ma vision. A cette époque, les gens ne portaient pas leurs cheveux pour correspondre à leurs vêtements, alors je suis allé au magasin d’halloween près de la 14ème rue [à Manhattan], j’ai eu les perruques, et Dionne leur a donné vie. C’était elle, la maquilleuse Nzingha Gumbs et moi-même et nous nous asseyions ensemble pour décider du style général. Nous étions une équipe de rêve.
Sur la création de l’infâme look VMAs MTV 1999 de lil’ Kim:
J’ai été inspiré par une conversation que j’ai eu avec Missy Elliott. Nous traînions chez elle en écoutant de la musique et en parlant de mode et elle a dit: «Kim est une mauvaise chienne. Si j’étais Kim, j’aurais juste un titty dehors; Kim pourrait faire des merdes comme ça.» Et je Me Suis dit: «Hm, c’est très intéressant!» J’ai gardé cette idée dans ma tête et le prochain grand événement que nous avons eu était les MTV Video Music Awards 1999, et je l’ai apporté à la vie en utilisant du tissu de mariée indien faisant une épaule, une combinaison d’une pièce; Je voulais le rendre vraiment girly et belle pour compenser le fait que son sein était sorti. Dionne Alexander a fait les cheveux et Nzingha Gumbs a fait son maquillage. [quand Diana Ross a retourné la poitrine de Kim sur scène] j’étais debout là comme, «Oh mon dieu», parce que le pâté était appliqué avec de la colle à cils, alors j’étais comme, «s’il vous plaît, s’il vous plaît, s’il vous plaît!» Mais j’étais tellement heureux qu’il est resté!
Sur le combat pour ses idées malgré le refoulement:
Pour Mary J. Blige, garder les boucles d’oreilles tordues dans la vidéo “Not gon’ Cry”, c’était un combat. On m’a dit que c’était “distrayant”, mais c’était parce que c’était de la mode noire. Mais ils ont demandé si je “pouvais mettre quelque chose de plus petit dans son oreille” et ils ont été implacables. Mais je Me Suis dit: «non, c’est très bien» et à la troisième fois, j’ai dit: «si je dois dire à Mary, ça va être un problème. Elle n’enlève pas ses boucles d’oreilles et nous savons de quoi il s’agit. Ce n’est pas distrayant, vous ne voulez pas qu’elle ait ce look qui soit fidèle à ce qu’elle est et c’est en fait ce qui le rend authentique et parle à ses fans.» Quand la vidéo est sortie, tant de femmes sont venues vers moi et ont parlé des boucles d’oreilles et comment c’était si chaud qu’elle les portait dans sa vidéo de musique.
Sybil Pennix
Si vous portez des tenues en plumes ou des bottes Timberland qui n’étaient pas de couleur blé à la fin des années 1990, c’était en partie grâce à Sybil Pennix. En tant qu’assistant de Puffy alors qu’il était un cadre A&R à la défunte Uptown Records, Pennix est devenu le premier styliste interne pour des artistes comme Heavy D, Mary J. Blige, Jodeci et plus encore, avant que «styliste interne» ne soit vraiment une chose. Le chef d’uptown, André Harrell, l’a envoyée acheter des vêtements pour Blige comme si elle «faisait du shopping pour sa sœur», et un rôle est né. «J’ai grandi dans le Midwest, et mon inspiration est venue des noirs et des blancs pauvres», dit Pennix. «J’ai mélangé ces looks et c’est ce que j’ai donné à Mary J. Blige.» Puis, quand Puffy a commencé Bad Boy Records en 1993 en faisant la promotion de tristement célèbre B.I.G. et plus tard Total (ce dernier qu’elle a dirigé), Sybil a fait la queue tout en restant à Uptown, stylisant les deux rosters. Plus tard, elle styla des couvertures de magazines Source et XXL, habillant des artistes dans un mélange de luxe et de mode ronde avec un talent spécial pour apporter quelque chose «qu’ils n’avaient jamais vu auparavant.»
Pour convaincre les marques du patrimoine de travailler avec des rappeurs et des chanteurs de R&B:
Au début, les grandes maisons de couture ne nous laissaient pas retirer des échantillons de leurs magasins ou de leurs showrooms, mais je parlais moi-même dans beaucoup de maisons. Je suis tombé avec Supreme et Triple 5 Soul, nous sommes tous venus ensemble, et je mélangeais cela avec Gucci et Prada. J’avais l’habitude d’aller chez Prada et de tirer des vêtements avant de laisser quelqu’un d’autre faire ça, mais je venais d’une formation en ingénierie et en affaires alors j’ai apporté ce raisonnement aux marques et ça a fonctionné.
Pour amener des bottes Timberland de la forêt dans les rues:
Avant de venir, Misa et Puffy ont fait le premier album de Jodeci et les ont mis dans des bottes de moto. Un jour, parce que Puffy ne voulait ni ne savait comment habiller une femme, André m’a demandé d’aller faire du shopping pour sa soeur, mais pour Mary. J’ai commencé à obtenir ses bottes de créateurs dont ils n’avaient jamais entendu parler et André a adoré. Je suis la raison pour laquelle Jodeci a commencé à porter des bottes en cuir et Timberland. J’ai écrit Timberland, parce qu’ils ne voulaient pas nous envoyer des bottes pour les vidéos; Nous devions tout acheter. Ils ont dit que leur marché était – ils n’ont pas dit blanc, mais ils ont dit, “des gens qui marchent dans le Colorado.” Et ils avaient raison, mais je leur ai écrit un mot parce que les pieds de Biggie étaient gros et je leur ai dit que s’il portait ces bottes, ce serait énorme pour leur marque et ça exploserait. Brooklyn et Harlem ne portaient pas encore les Timberlands subbelow, et j’essayais toujours de trouver quelque chose de différent.
Sur la création de leather-in-the-desert chic:
J’ai mis Jodeci en cuir dans le désert pour la vidéo “je pleure pour toi”, je Me Suis battu bec et ongles sur ça. Ils étaient au premier plan avec la façon dont les artistes noirs aiment porter des fourrures, ils ont adoré et ils n’étaient pas vraiment chaud! Ils voulaient le cuir, ils ont dit, “Oh mon dieu, c’est tellement différent!” Nous avons enlevé les chemises, donc elles n’étaient pas si chaudes, ce qui a fini par devenir une belle image pour eux.
